కొరోనావైరస్ మూలాలు: చర్చ సాగుతోంది, సాక్ష్యం బలహీనంగా ఉంది...(ఆసక్తి)

 

                                           కొరోనావైరస్ మూలాలు: చర్చ సాగుతోంది, సాక్ష్యం బలహీనంగా ఉంది                                                                                                                               (ఆసక్తి)

SARS-CoV-2 మొదటిసారి ఉద్భవించినప్పటి నుండి దాదాపు మూడు సంవత్సరాలు అయ్యింది. కోవిడ్-19 వెనుక ఉన్న వైరస్ ఎక్కడ నుండి వచ్చిందో మనకు ఇంకా ఖచ్చితంగా తెలియలేదు. 

వుహాన్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ వైరాలజీకి సమీపంలో ప్రారంభ వ్యాప్తి ఉన్న ప్రదేశం కావటంతో, అది ల్యాబ్ లీక్ అయి ఉండవచ్చనే అనుమానాన్ని రేకెత్తించింది. కానీ శాస్త్రవేత్తలు చాలా వరకు కొన్ని కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న హువానాన్ సీఫుడ్ మార్కెట్‌లో మధ్యంతర జంతు హోస్ట్ ద్వారా గబ్బిలాల నుండి మానవులకు సహజమైన స్పిల్‌ఓవర్‌కు అనుకూలంగా చెప్పారు. కానీ ఈ రోజు వరకు, SARS-CoV-2 యొక్క తక్షణ పూర్వీకులు గబ్బిలాలలో లేదా మార్కెట్‌లో విక్రయించబడిన మరే ఇతర జంతువులో కనుగొనబడలేదు.  

ఇటీవలి ప్రిప్రింట్ (ఇంకా పీర్-రివ్యూ చేయని అధ్యయనం) SARS-CoV-2 జన్యువులో అసాధారణమైన సీక్వెన్స్ నమూనాలను గుర్తించినట్లు పేర్కొంది. ల్యాబ్‌లో వైరస్ జన్యుపరంగా మార్పు చేయబడిందని ఈ నమూనాలు సూచిస్తున్నాయి.

ఏదైనా వాస్తవిక ల్యాబ్ మూలం దృష్టాంతం ప్రమాదవశాత్తూ తప్పించుకోవడాన్ని సూచిస్తుందని, మరియు ఏదైనా దుర్మార్గపు ఉద్దేశ్యంతో కాదని నొక్కి చెప్పాలి. ఆధునిక ప్రపంచంలో వైరస్‌లకు బయో ఆయుధాలుగా ఎటువంటి అప్లికేషన్ లేదు. వాటిని పెద్ద పరిమాణంలో ఉత్పత్తి చేయడం మరియు విస్తరించడం కష్టం. అవి ప్రభావవంతంగా ఉండటానికి రోజులు పడుతుంది మరియు మానవుని నుండి మానవునికి ప్రసారం చేయగల సామర్థ్యం ఉంటే, అవి స్నేహపూర్వక శక్తులతో సహా అనాలోచిత జనాభాకు వ్యాపించే అవకాశం ఉంది.

ప్రిప్రింట్‌ను రంగంలోని చాలా మంది నిపుణులు పేలవంగా స్వీకరించారు, చాలా మంది సోషల్ మీడియాలో దీనిపై ప్రతిస్పందించారు.

ఈ మిశ్రమ ఆదరణ చాలా వరకు ఆశ్చర్యం కలిగించదు. SARS-CoV-2 యొక్క మూలం గురించి శాస్త్రవేత్తలు మరియు విస్తృత ప్రజల సభ్యులు తరచుగా బలమైన అభిప్రాయాలను కలిగి ఉంటారు, అందుబాటులో ఉన్న అన్ని ఆధారాలు బలహీనంగా మరియు సందర్భోచితంగా ఉన్నప్పటికీ. బలమైన వాస్తవాలు లేనప్పుడు, అభిప్రాయాలు ఎక్కువగా భావోద్వేగాలు మరియు సమూహ అనుబంధంపై ఆధారపడి ఉంటాయి, ప్రత్యేకించి వాటాలు చాలా ఎక్కువగా పరిగణించబడినప్పుడు.

సైన్స్ గురించి మరింత

SARS-CoV-2తో సహా అన్ని జీవుల జన్యువులు నాలుగు వేర్వేరు న్యూక్లియోటైడ్‌ల (A, T, G మరియు C) పొడవుగా ఏర్పడతాయి. ఇవి RNA మరియు DNA యొక్క బిల్డింగ్ బ్లాక్‌లు.

కరోనావైరస్ల వంటి పెద్ద వైరల్ జన్యువులను చిన్న ముక్కలుగా లేదా శకలాలుగా కత్తిరించవచ్చు, వీటిని వివిధ జన్యువులు మరియు ఉత్పరివర్తనాల ప్రభావాన్ని అధ్యయనం చేయడానికి కలపవచ్చు మరియు సరిపోల్చవచ్చు. శాస్త్రవేత్తలు దీన్ని చేయవచ్చు, ఉదాహరణకు, ఏ జన్యువులు లేదా ఉత్పరివర్తనలు మానవులకు వైరస్ వ్యాప్తి చెందే ప్రమాదాన్ని పెంచుతాయో అర్థం చేసుకోవడానికి.

వైరల్ జన్యువులను చిన్న ముక్కలుగా కత్తిరించే ప్రామాణిక మార్గం పరిమితి ఎంజైమ్‌లతో, కొన్నిసార్లు పరమాణు కత్తెర అని పిలుస్తారు. పరిమితి ఎంజైమ్‌లు న్యూక్లియోటైడ్‌ల నిర్దిష్ట శ్రేణులను గుర్తించి కట్ చేస్తాయి (ఉదాహరణకు, GAATTC). దాదాపు 3,000 విభిన్న పరిమితి ఎంజైమ్‌లలో, వైరల్ జన్యువులను మార్చేందుకు సాధారణంగా చాలా తక్కువ సంఖ్యలో మాత్రమే ఉపయోగిస్తారు. వీటిలో టైప్ IIS ఎంజైములు ఉన్నాయి.

SARS-CoV-2 జీనోమ్‌లో, కొన్ని పరిమితి సైట్‌ల పంపిణీ (జన్యువును కత్తిరించి చేరిన ప్రదేశాలు) "క్రమరహితమైనది" మరియు వైరస్‌ను ఉపయోగించి అనేక చిన్న శకలాలు కలిపి కుట్టినందుకు అనుకూలంగా ఉంటుందని ప్రిప్రింట్ పేర్కొంది. BsaI మరియు BsmBI అని పిలువబడే IIS ఎంజైమ్‌లను టైప్ చేయండి.

ముఖ్యంగా, పరిమితి సైట్‌లు నిశ్శబ్ద ఉత్పరివర్తనాలను అధికంగా ప్రదర్శించాయి. ఇవి వైరస్ యొక్క లక్షణాలను ప్రభావితం చేయని న్యూక్లియోటైడ్ మార్పులు మరియు జన్యు ఇంజనీరింగ్ యొక్క ముఖ్య లక్షణాలు కావచ్చు.

ఒక ట్విస్ట్

IIS ఎంజైమ్‌లను ఉపయోగించి జన్యువులను కత్తిరించేటప్పుడు మరియు కుట్టేటప్పుడు, శాస్త్రవేత్తలు "గోల్డెన్ గేట్ అసెంబ్లీ" అనే పద్ధతి ద్వారా పరిమితి సైట్‌ల యొక్క ఏవైనా పాదముద్రలను సజావుగా చెరిపివేయగలరు.

కాబట్టి SARS-CoV-2లో టైప్ IIS ఎంజైమ్‌ల పంపిణీని ఇంజనీరింగ్ యొక్క సంతకం వలె అర్థం చేసుకోవడానికి, IIS పరిమితి సైట్‌లను ఉద్దేశపూర్వకంగా వదిలివేయవలసి ఉంటుంది. పూర్తిగా నమ్మశక్యం కానప్పటికీ, ఇది ప్రామాణిక పద్ధతి కాదు మరియు శాస్త్రవేత్తలు ఈ సైట్‌లను వదిలివేయడానికి గల హేతువు ఏమిటని ప్రశ్నించారు.

రచయితల ముగింపులు ఆధారపడిన కొన్ని గణిత ప్రమాణాల గురించి కూడా ప్రశ్నలు లేవనెత్తబడ్డాయి, ప్రత్యేకించి వ్యక్తిగత వైరల్ శకలాల యొక్క గరిష్ట పొడవు. ఇంతలో, విశ్లేషణ విమర్శించబడింది ఎందుకంటే ఇది ఈ సందర్భంలో సాధారణంగా ఉపయోగించే రెండు రకాల IIS పరిమితి ఎంజైమ్‌లను మాత్రమే పరిగణించింది.

సంక్లిష్టమైన ప్రశ్నలకు సంతృప్తికరమైన, పరీక్షించదగిన పరికల్పనలను రూపొందించడంలో ఉన్న కష్టాన్ని ఈ అత్యంత సాంకేతిక వివాదాస్పద అంశాలన్నీ వివరిస్తాయి.

అవకాశాలు ఏమిటి?

SARS-CoV-2లో గమనించిన పరిమితి సైట్‌ల పంపిణీ విధానం యాదృచ్ఛికంగా (ఇంజనీరింగ్‌కు విరుద్ధంగా) ఎంత సులభంగా సృష్టించబడుతుందో కూడా అధ్యయనం అన్వేషించింది. SARS-CoV-2 యొక్క ఇద్దరు దగ్గరి బంధువుల నుండి ప్రారంభమయ్యే యాదృచ్ఛిక ఉత్పరివర్తనాల ప్రక్రియను పరిశోధకులు అనుకరించారు. అదే నమూనాను రూపొందించే సంభావ్యత తక్కువగా ఉంది - 0.1% మరియు 1.2%.

మళ్ళీ, ఈ విశ్లేషణ విమర్శించబడింది. కరోనావైరస్లు సహజంగా ఉత్పరివర్తనాలను చేరడం ద్వారా పరిమితి మూలాంశాలను పొందుతాయి మరియు కోల్పోతాయి, కానీ జన్యు పదార్థాన్ని మార్పిడి చేసే వివిధ వైరల్ జాతుల ద్వారా కూడా ఈ ప్రక్రియను జన్యు పునఃసంయోగం అని పిలుస్తారు.

కరోనావైరస్లు తరచుగా జన్యు పునఃసంయోగానికి లోనవుతాయి కాబట్టి, రీకాంబినేషన్ మరియు మ్యుటేషన్ ఈవెంట్‌ల మిశ్రమాన్ని ఉపయోగించి అనుకరణ ప్రక్రియ ఈ ప్రశ్నను పరిష్కరించడానికి బాగా సరిపోతుందని నిస్సందేహంగా చెప్పవచ్చు.

ఈ విమర్శ న్యాయమైనదే, కానీ అసాధారణమైన నమూనాలు వాటిని రూపొందించిన ప్రక్రియ తెలియకపోయినా సమాచారంగా ఉండగలదనే వాస్తవాన్ని పాక్షికంగా విస్మరిస్తుంది. 1,000 మందలో ఒక నల్ల గొర్రె దాని కోటు రంగు అసాధారణమైన జన్యు అలంకరణ వల్ల వచ్చిందా లేదా తారు బారెల్‌లో పడిందా అనే దానితో సంబంధం లేకుండా ప్రత్యేకంగా నిలుస్తుంది.

ప్రిప్రింట్‌లో నివేదించబడిన సాక్ష్యం నిశ్చయాత్మకమైనది లేదా అంతిమమైనది కాదు. ఈ అన్వేషణలు ఒక ఫ్లూక్‌గా మారవచ్చు లేదా పద్ధతిలో లోపం వల్ల ఉత్పన్నం కావచ్చు. రచయితలు తమ పనికి సంబంధించిన కొన్ని పరిమితుల గురించి ఎక్కువగా తెరిచి వ్యాఖ్యలు మరియు విమర్శలను ఆహ్వానించారు.

అన్వేషణలను ఇతరులు పునరావృతం చేయగలిగినప్పటికీ మరియు అదనపు డేటాను విశ్లేషించిన తర్వాత నిలబడగలిగినప్పటికీ, ఈ అధ్యయనం అనేక అభిప్రాయాలను మార్చే అవకాశం లేదు. ఉత్తమంగా - లేదా చెత్తగా, ఒకరి పూర్వ విశ్వాసాన్ని బట్టి - ఆ ఫలితాలు చర్చకు అదనపు బలహీనమైన, సందర్భోచిత సాక్ష్యాలను అందిస్తాయి.

పని యొక్క రిసెప్షన్ కష్టమైన ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతుంది. కొంతమంది నిపుణులు ల్యాబ్ లీక్‌కు మద్దతు ఇచ్చే ఏదైనా సాక్ష్యాన్ని చర్చించడం తెలివితక్కువదని భావిస్తున్నారు, ఎందుకంటే ఇది కుట్ర సిద్ధాంతాలకు ఆజ్యం పోస్తుంది. అయినప్పటికీ, ఇప్పటికే ఉన్న సాక్ష్యం సెన్సార్‌షిప్‌కు లోబడి ఉండవచ్చని ప్రజల అభిప్రాయం ఈ ప్రభావాన్ని చూపే అవకాశం ఉంది. ముఖ్యంగా, వైరస్ యొక్క మూలంపై పరిశోధనలలో చైనా ఎక్కువగా సహకరించలేదు.

మనం పీడకల దృష్టాంతం ప్రమాదవశాత్తూ ల్యాబ్ లీక్‌ని నిర్ధారించడం కాదు, కానీ ల్యాబ్ లీక్ యొక్క ధృవీకరణ, దీని సాక్ష్యం దూకుడుగా అణచివేయబడింది.

ప్రపంచంలో చాలా దేశాలలో కరొనా కట్టడిలోకి వచ్చినా ఈ రోజుకీ చైనాలో విపరీతమైన సంఖ్యలో కరోనా కేసులు విజ్రుంభిస్తూనే ఉన్నాయి, లాక్డౌన్లు కొనసాగుతూనే ఉన్నాయి, ప్రజలు కరొనా కట్టడులతో సహనం కోల్పోతున్నారు. దేశం కూడా ఆర్ధీకంగా వెనుకకు నెట్టబడుతోంది.

Images Credit: To those who took the original photos.

***************************************************************************************************